儒林镇系城步苗族自治县城关镇，为全国小城镇建设重点镇，位于县境中部。东依黔峰山之秀，西屏云雾岭之奇，南滨古雄溪之幽，北通资水源之域。境内东、西、南属地势较高的山脉地区，北为地势低而平缓的丘陵地带，气候属中亚热带季风气候，四季分明，雨量充沛，冬少严寒，夏无酷暑，海拔大部分在800米以下。全镇共有25个行政村，10个社区，总人口7.8万人，总面积311平方公里，其中山林面积28.27万亩，有林地21.23万亩，耕地面积47328.88亩。

镇机关下设党政综合办公室、基层党建办公室、乡村振兴办公室、社会事务办公室、社会治安和应急管理办公室、自然资源和生态环境办公室、经济发展办公室，社会事务综合服务中心、农业综合服务中心、政务服务中心3个直属事业单位以及1个综合行政执法大队。

境内主产水稻、红薯、大白菜、大蒜、辣椒、红茄、板栗、西红柿、生姜、油菜籽、西瓜、茶油等。林业主要有楠竹、杉树、松树、马尾松、竹笋、杂树等。已探明地下矿藏，主要有金矿，铜矿资源金属量9290吨，硅矿50万吨以上，石煤55万吨以上。分布在境内金水、浆坪、清溪、白云一带。野生动物63种，其中一类保护动物8种；二类保护动物15种，植物108余种，其中一、二类保护植物58种。现共有8个苗香梨基地、5个青钱柳基地、3个红提基地、3个油茶林基地、2个蔬菜基地、2个脆枣基地、1个杨梅基地等。大力发展养殖业，全镇猪存栏1.8万头，牛存栏2000头，禽类109000羽。创新产业扶贫“三变”模式，成立农民专业合作社50余个，上万群众加入合作社。推行“互联网+新型商业模式”，发展电商店铺230余家，电商零售额超1.8亿元。

儒林镇水秀山媚，县内古八景中的巫水涵清、蒋村春渡、南湖月照、普寺晚钟、东井龙蟠、白云樵隐等六景均在镇辖区内。千姿百态的罗汉山，山势巍峨的马鞍山，俗称苗寨明珠的沉江渡电站等风景区亦在近郊，城步巡检司衙门、县城南门城楼、孔圣庙等古建筑保留完好。镇政府突出抓好生态旅游、红色旅游、文化旅游等环保产业，核心打造白云湖线、塔溪线、杨家将线、罗家水线、金水线、县城线6条精品旅游线路，年接待游客达60万人以上。