沐英（1345—1392），原本姓李，李文英，城步扶城峒（今城步苗族自治县丹口镇太平村）人，明初著名武将，后追封为黔宁王。

元朝末年，农民起义风起云涌，社会动荡不安。战乱中，沐英祖父李十一携家眷飘零至安徽定远。至正十二年（公元1352年），沐英父亲李超去世，母亲顾氏只得带着年幼的沐英四处流浪。至正十三年，其母在颠沛流离中病故。此时，正在红巾军首领郭子兴麾下供职的朱元璋见年仅8岁的沐英孤苦伶仃，无依无靠，便将他收为义子，嘱夫人精心抚养，并将其改从朱姓，赐名文英。从此，他就随朱元璋在军营中生活。

沐英聪颖过人，好习文练武，朱元璋夫妇对他格外喜欢，赏称他为长子。他18岁时被授予帐前都尉，派到镇江驻守四年之久。驻守广信后，被加封为昭勇大将军。后率大军南征福建，相继攻克分水关、崇安、闵溪十八寨，生擒元军将领陈友定。此时，朱元璋夫人建议复其原姓，而朱元璋则对其爱怜不舍，于是对沐英说：“无从尔李，亦无从我朱，取朱之下李之上。”折中赐姓为木。后因功封西平候，又加水为“沐”，是为“沐”姓。

在朱元璋的培养下，沐英勤于军政，在战争中迅速成长。明洪武元年（公元1368年），沐英奉命镇守建宁，节制邵武、延平、汀州三卫。洪武三年晋升镇国将军、大都督府佥事。洪武九年，沐英以朱元璋特使身份前往关、陕等地探访民疾，慰问筑城将士，积极宣传明廷安边政策。洪武十年，西藏、四川两地相继发生叛乱，朱元璋命邓愈为征西将军，沐英为副将军，率兵强渡黄河，迅速平息了叛乱。次年，西番再度叛乱，封沐英为征西将军，奉命率京卫、河南、陕西、山西各地将士前往征付，大获全胜。回兵洮州时，又生擒十八族首领瘿嗉子，收复朵甘纳儿等七个地方，拓疆数千里，西北各地自此安宁。洪武十三年，原元朝国公脱火赤伙同知院爱足纠集元军残部屡扰北部边境，沐英奉命出宁夏，逾贺兰山，仅七天时间就抵临敌阵，杀得敌军不知所措，脱火赤和爱足束手就擒，元军全军覆灭。洪武十四年，为扫清元朝残余势力，沐英又随大将军徐达出征北境，一举攻克公主寨、灰山、金宁等要地，擒获元朝知院李宣，其残部被剿灭。洪武十四年九月，朱元璋命傅友德为将军，蓝玉、沐英分别为左右副将军，奉命征讨元朝在云南的残党余孽梁王。明军分两路入滇后，沐英、蓝玉所部突破元军封锁，直捣元军军营，活捉了元平章达里麻，梁王见势不妙，投水自尽，自此，元朝在云南的骨干势力均被铲除。洪武十六年，征南战争结束，朱元璋出于战略需要，命沐英世守云南。

沐英在留守云南的10年间，非常注意处理与各民族的关系，实行“顺而扶之”、“抚而治之”、“招怀番首，先礼后兵”等优抚官兵、体恤民情的政策，并以调减贡税和劳役摊派，鼓励民众开垦荒田，兴修水利，吸引商人来滇经商等办法，积极发展云南经济，使西南地区出现了较长时间的安定局面。朱元璋曾欣慰地说：“使吾无西南之忧者，英之功也。”

洪武二十五年（公元1392年），沐英在府中办理公务时突发中风逝世。噩耗传出，云南“军民三日罢市”，“帝为恸哭辍朝”，“远夷皆为流涕”。明廷为表彰这位功臣，追封沐英为黔宁王，谥号昭靖，侑享太庙。